随着Meta预备在法庭上对立特朗普的反垄断执法部门 扎克伯格的商业帝国气息奄奄 (随着梦天实验舱成功发射升空并顺利完成交会对接和转位)
假定在华盛顿特区的法庭上,在审问末尾前扎克伯格无法压服特朗普总统达成和解,且案件由美国法官詹姆斯・博斯伯格审理,那么 Meta 将成为两年来第二个与政府反垄断监管机构对峙的硅谷巨头。
第一个是谷歌母公司 Alphabet 旗下的谷歌,它在 2023 年和 2024 年的部分时期里在法庭上与美国司法部对立。联邦法官阿米特・梅 hta 去年 8 月裁定,谷歌合法垄断了 “通用搜寻” 和 “通用搜寻文本” 的在线市场。
关于谷歌价值 2 万亿美元的商业帝国将何去何从,最终选择将在往年搜寻案审问的另一个 “补偿措施” 阶段做出。特朗普指点下的美国司法部坚持拜顿时代提出的拆分谷歌的要求,呼吁剥离其 Chrome 阅读器,同时不再推进这家科技巨头出售其人工自动投资项目。
未来或许还会有更多抵触。联邦检察官仍在审前阶段针对苹果公司(AAPL)、亚马逊公司(AMZN)和微软公司(MSFT)处置反垄断案件。
美国司法部还在另一同反垄断审问中指控谷歌合法垄断了在线广告技术市场,该案仍在等候法官判决。
“收买比竞争更好”
美国政府对 Meta 的指控中心在于,联邦贸易委员会宣称其抢先的社交媒体平台 Facebook(脸书)运行垄断力气收买规模较小的竞争对手社交媒体公司,而非与之竞争。
Facebook 在 2012 年以 10 亿美元收买了 Instagram,并在 2014 年以 190 亿美元收买了 WhatsApp(瓦次普)。经过审查,这两起并购案均取得了联邦贸易委员会的赞同。
依据美国政府的诉讼内容,扎克伯格在 2008 年公司外部的一封电子邮件中写道:“收买比竞争更好。”
联邦贸易委员会论点的一个关键部分是,Facebook 在 2012 年收买 Instagram 是由于随着自入手机吸引消费者转向移动互联网,Facebook “缺乏商业才干”,无法经过创新来维持其市场主导位置。
据美国政府称,在 2012 年的另一同收买案中,Facebook 收买了事先已封锁的谷歌社交运转 “Glancee”,据称是为了挫败这家搜寻巨头的社交网络野心。
Facebook 还在 2013 年收买了备受争议的市场情报服务公司 Onavo。据联邦贸易委员会称,这协助 Facebook 识别出了越来越受欢迎的移动运转程序,包括 WhatsApp 和一款名为 “tbh” 的投票运转。
后来,据联邦贸易委员会称,在得知竞争对手Snapchat(色拉布)有兴味收买一款名为 Eyegroove 的音乐视频创作运转后,Facebook 在 2016 年收买并封锁了该运转。
美国政府宣称,这些对竞争对手的收买扩展了 Meta 在互联网上监控用户的才干,进而垄断了为数字社交平台提供动力的在线广告市场。
联邦贸易委员会指控称:“Facebook 系统地追踪潜在竞争对手,并收买了它以为构成严重竞争要挟的公司。” 该委员会称这些行为违犯了《谢尔曼法案》第 2 条。
Meta 的一位发言人表示,联邦贸易委员会的诉讼将 Facebook 错误地描画为垄断者,由于它疏忽了社交媒体市场内的一些关键竞争对手。
这位发言人说:“审问中的证据将证明全球上每个 17 岁的年轻人都知道的理想:Instagram、Facebook 和 WhatsApp 与TikTok(抖音国际版)、YouTube(优兔)、X(原推特)、iMessage(苹果信息)以及许多其他平台竞争。”
“在联邦贸易委员会审查并赞同我们的收买案十多年后,该委员会在本案中的执行传递出一个信息,即没有任何买卖是真正最终确定的。监管机构应该支持美国的创新,而不是试图拆分一家伟大的美国公司。”
“法官尚未标明他支持(政府的观念)”
联邦贸易委员会在特朗普总统第一个任期内初次对 Facebook 提起诉讼,但被博斯伯格采用。
但博斯伯格后来接受了一份修改后的诉状,这份诉状是在前总统拜登执政时期由事先的联邦贸易委员会主席莉娜・汗重新提交的。
监管机构如今要求法官经过下令剥离 Instagram 来恢复 “集团社交网络服务” 市场的公允竞争。他们还恳求法院下令拆分 Meta 的即时通信服务 WhatsApp。
拆分 Instagram 将对 Meta 的盈利状况构成严重打击。依据市场研讨机构 eMarketer 的数据,2024 年这款运转为 Meta 在美国带来了 320 亿美元的广告拜瞪,占其 1.3 万亿美元总拜瞪的 48.4%。
去年 12 月,eMarketer 预测,2025 年 Instagram 的广告拜瞪将逾越 Meta 总拜瞪的 50%。
WhatsApp 在总拜瞪中所占的比例要小得多。其商业即时通信服务在 2024 年的拜瞪为 17 亿美元。
荷兰 & 哈特律师事务所(Holland & Hart)合伙人、该律所反垄断业务担任人保罗・斯旺森表示,博斯伯格法官显然情愿听取联邦贸易委员会的观念,但也对此持怀疑态度。
斯旺森说:“联邦贸易委员会曾经压服法官,这里存在理想疑问,这自身就是一项成就。”
但是,他表示,监管机构或许会发现很难进一步压服法官,让其置信领英(LinkedIn)等社交平台不属于同一市场。
斯旺森说:“似乎法院曾经对我们所讨论的市场定义过窄表示了一些担忧。法官尚未标明他支持他们(政府)的说法。”
斯旺森还说,即使博斯伯格赞同联邦贸易委员会对集团社交网络服务市场的狭义定义,Meta 在日生动用户和月生动用户中的占比也处于较低水平,有余以抵达控制多少钱和产量的清楚垄断水平。
联邦贸易委员会指控称,自 2016 年以来,Facebook 在美国集团社交网络运转的日生动用户中所占比例逾越了 70%。
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