AI独角兽估值狂飙 20亿美元面前的泡沫警钟 (AI独角兽估值突破180亿)

又见AI造富潮。

日前，成立刚满两年的AI招聘网站Mercor宣布，成功1亿美元B轮融资，估值抵达20亿美元（约合人民币145亿元），是五个月前估值的8倍，生长速度令人咋舌。

公司开创人却是三个退学的00后，用了24个月，一跃成为百亿级别独角兽——AI造富的疯狂，呼之欲出。

你方唱罢我退场。融资竞赛还在AI江湖里不停演出。但争议随之而来：这会是有史以来最大的一场估值泡沫吗？

三个00后，退学创业

故事要从三位00后说起。

出生于2004年的Brendan Foody，年岁虽小却是一位延续创业者，早在高中时期就创立一家数字咨询公司。时期，他在学校争辩队结识了Adarsh Hiremath和Surya Midha，三人曾组队赢得一场美国政策争辩赛冠军。

2021年，Foody和Midha顺利考入美国乔治敦大学，区分就读经济学和外交专业。Hiremath则进入哈佛大学攻读计算机专业。大二那年，三位大在校生一拍即合，在宿舍里创立Mercor。

最后，Mercor只是方便地为印度工程师和要求编程的初创公司牵线搭桥。仅仅几个月，在没有任何外部资金支持的状况下，营收抵达了100万美元，净赚8万美元。

19岁的他们雄心勃勃，选择退学全职创业。彼时ChatGPT已横空出生，Mercor顺势运行人工智能大模型搜集数据并简化招聘流程。在Foody看来，招聘是最被低估的职能——不同人才的流入流出同等于每家公司的资金去向，可以从中搜集到行业所需的一切。

Mercor上的求职环节与传统招聘网站不同之处在于，应聘者上传简历后，需与AI启动20分钟的视频面试，才干启动职位婚配。招聘方上传职位描画后，系统智能引见最佳候选人。

公司官方显示，Mercor人才库里有逾越46万求职者，职位多是远程短期类任务，包括研发、设计、运营和剖析师等。

商业方式很方便，向企业方收取招聘费用以及薪资控制等，其中招聘费用约为员工年薪的30%，OpenAI等大型科技公司是其关键客户。两年内，公司ARR抵达7000万美元，估量本月将成功100万美元利润和700万美元支出。

不过争议也随之而来。硅谷资深猎头地下评论称，两年内成功 7000万美元的纯人才招聘的年平均支出是不理想的——无论是在人才充足的高峰期，还是在硅谷裁员潮严重的当下。以此推断，大部分支出或来自薪酬控制部分。“招聘业务更像是品牌宣传，让公司听起来更有吸引力。”

当中还有另一段插曲，Mercor是少数践行“996任务制”的硅谷公司，一度惹起争议。员工每天早上9点到岗，不时任务到早晨9点，每周任务6天。虽然硅谷不缺有加班文明的公司，但全员996的公司，甚为少见。

“这不是一种强迫员工努力任务的制度。”开创人Hiremath称，选择996，是为了防止团队在周日加班。他们更情愿吸收那批最有野心的年轻人，目前公司员工的平均年龄为22岁。

更大的争议在于用AI取代一部分HR任务，或许会减速失业出现。“假定人工智能让90%的任务成功智能化，那么人是处置剩余10%瓶颈的关键。这使得人们的奉献更有价值。”开创人解释，Mercor要做的是最大限制地发扬人的潜力，而AI消弭了招聘环节中的成见，预测应聘者才干在测试中曾经逾越了人类。Mercor心愿最终能做到预测终年绩效评价，协助雇主跟踪并培育人才。

刚刚融资7个亿，估值145亿

至今Mercor身后已集结了一支朴素的投资人队伍。

2024年1月，Mercor取得了360万美元的种子轮融资，由General Catalyst领投，介入方包括NEA董事长Scott Sandell、Soma Capital、Link Ventures等。

回想起这笔投资，General Catalyst合伙人称：“第一次性性见面时，就觉察三位开创人异乎寻常。他们拥有稀有智力、对彼此的深沉信任以及打造AI人才运转的坚决愿景。”尔后，General Catalyst出如今每一轮融资名单里。

这年3月，三位开创人共同取得蒂尔奖学金（Thiel fellowship）——由硅谷创投教父、科技首领彼得·蒂尔Peter Thiel支持的项目，为停学的年轻企业家提供资助，每位获奖者可取得10万美元奖金。经此，Mercor在创投圈末尾声名鹊起。

2024年9月，Mercor宣布A轮融资为3000万美元，估值抵达2.5亿美元。本轮融资由Benchmark领投，General Catalyst、Peter Thiel、Twitter结合开创人Jack Dorsey、问答网站Quora首席行动官Adam D’angelo、前美国财政部部长Larry Summers、Chris Re等机构和集团介入。

Benchmark抢到领投实属不易，谈判阶段曾特别搭乘直升机来回接送开创人休会。在此之前，Mercor的开创人们因对其他机构提出的估值不满，谈崩过不止一次性性。

直到往年2月，Mercor宣布成功1亿美元B轮融资，估值攀升至20亿美元。该轮融资由Felicis Ventures领投，现有投资者Benchmark、General Catalyst和DST Global也介入其中。

迅速取得成功是大少数初创公司的梦想，但很少有公司能像Mercor一样在短时期内成功。从0到20亿美元估值，Mercor只用了两年时期。三位21岁的少年，成功跻身史上最年轻的独角兽开创人之列。

开创人Foody走漏，这轮融资是投资人主动找上门来，仅用了两周时期便顺利成功。下一轮融资，将在半年后末尾启动。B轮融资将用于进一步优化Mercor的AI技术，优化挑选与预测候选人才干，以更好地婚配求职者与企业需求，最大限制发扬人类的才干。

“当我们 19 岁兴办公司时，我们雄心勃勃，但从未想过会在 21 岁时成为一家价值 20 亿美元的公司。”

2025，AI造富潮

超级泡沫会被戳破吗？

简直没什么异常，2025年AI造富神话继续疯狂演出。

就在本月，OpenAI称软银集团行将敲定400亿美元（约合人民币2900亿元）融资。买卖成功后，软银将跨越微软成为OpenAI的最大投资方。

这是全球风投史上最大一笔融资。而这项纪录的坚持者，此前相同是OpenAI。这一次性性，这次孙正义不想再错过了。

不久前，OpenAI结合开创人、前首席迷信家Ilya Sutskever正在为他的AI初创公司Safe Superintelligence筹集逾越10亿美元（折合约73亿元人民币）的融资，估值或逾越300亿美元（折合约2179亿元人民币）。

通常上，去年SSI刚成立仅11周，估值曾经抵达50亿美元。如今公司尚未出现任何支出也没有公布产品，这只最微妙独角兽曾明白告知投资人，不要指望短期的异常之财。虽然有AI大牛坐镇，仍令人难免咋舌。

疯狂仍在继续。AI初创公司Anthropic也传出最新信息，正紧锣密鼓预备一轮高达35亿美元的融资。若此轮融资顺利达成，这家成立仅四年的初创公司估值将飙升至615亿美元（约合人民币4366亿元）。

Anthropic的开创人是从OpenAI出走的达里奥·阿莫迪和丹妮拉·阿莫迪两兄妹，融资历程一路顺风顺水，取得了亚马逊、谷歌等科技巨头以及知名风险投资的资金支持。

这边演出着数百亿美元的造富神话，明星公司烈火油烹、鲜花着锦。那边则有人不时敲响AI泡沫的警钟。

“新的严重技术无疑会改动全球并取得成功。但有些人将这一点与投资的成功混杂了。”桥水基金开创人达利欧最新正告称，投资者对AI的狂热滋长了泡沫，相似25年前的互联网泡沫破灭的情形。

他表示，“定价曾经抵达了一个较高的水平，同时还存在利率风险，这种组合或许会刺破泡沫。”

微软CEO也对AI出现怀疑，表示“人们自称取得了一些AI里程碑，在我看来，这只是有意义的基准测试。”

通常上，往年曾经倒下了一批AI明星公司。就在上周，惠普以1.16亿美元收买了前苹果高管兴办的Humane，配件产品Ai Pin服务宣布终止，明星AI配件将变成电子渣滓。

彼时Ai Pin一出生，火遍全网。甚至有人表示，AI配件的iPhone时辰，曾经到来。一年多前，Humane估值高达8.5亿美元，融资名单上站满了奥特曼、微软、Salesforce等重量级投资方，如今不到二折出售。

“整个AI行业的估值都被夸张了。几个什么都疑问的人，带着四页PPT，拿到估值数十万美元。这太疯狂了。”前甲骨文高管Tom Siebel对AI独角兽的普遍高估值提出质疑，表示“他们即使消逝了，全球也不会有任何变化，随时会有新公司替代。”

潮水终将褪去，伪创新的淘汰赛曾经打响，我们拭目以待。

作者：王露